Ábellel a Zalai dombok között
Megyei irodák / Nemzeti Művelődési Intézet Zala Megyei Igazgatóság
A göcseji táj egyik különlegessége az erdei vasúthálózat, amely mintegy 109 km hosszúságban hálózza be a zalai erdők egy részét. Jelentős mennyiségű faanyagot szállít Lentibe és Csömödérbe, a fafeldolgozó üzemekbe, valamint a MÁV vonalhoz csatlakozva távolabbi helyekre is eljuttatja a kitermelt fát. A személyszállító vonatok Lenti és Kistolmács között haladva 32 km hosszban összekötik a térség kirándulóhelyeit.
A kisvasút menetrendszerűen májustól szeptemberig közlekedik, de igény szerint ettől eltérő időpontokban is indítanak különvonatot jeles napok és ünnepek alkalmával, például gyermeknapkor, Márton-napon, vagy a Múzeumok éjszakáján.
A hidegebb hónapokban fűtik a zárt szerelvényeket, kirándulóidőben pedig kerékpárok is szállíthatók a vonaton. A dízelmozdonyok mellett az utasok nagy kedvence a Lenti és Kistolmács közötti szakaszon közlekedő nosztalgiaszerelvény, amelyet az Erdélyből származó, Ábel névre keresztelt gőzmozdony húz. Az 1955-ben gyártott Ábel,Tamási Áron regényhőséről kapta a nevét, hiszen csakúgy, mint a történet főszereplője, a gőzmozdony is az erdélyi erdőket rótta, mielőtt Magyarországra került. A gőzmozdony az utóbbi években nagy felújításon esett át, így 2021-ben, Pünkösdkor megújult erővel, új külsővel állt a turisták szolgálatába.
A Csömödéri kisvasút vonalai érintik a Göcseji fenyőrégiót, a Kerka völgyét, a Göcseji bükkös tájat. A vonatos kirándulás alkalmával gyakran látható szarvas, őz, vaddisznó, egerészölyv, és más ritka, védett madarak is olykor felbukkannak. Lentiből kiindulva gyönyörködni lehet a zajdai erdőkben, elérhető a Csömödéri horgásztó, a Budafai Arborétum a Makk-kaland Játszótérrel, a Bázakerettyei termálfürdő, a kistolmácsi tó.
A vasútvonalhoz számos kerékpáros és bakancsos turistaútvonal csatlakozik, így a kirándulók összeköthetik a kerékpáros vagy gyalogtúrájukat a hangulatos erdei vasutas utazással. Megközelíthető a Mároki kápolna, a több száz éves pákai templom, Öveges professzor szülőháza, a szécsiszigeti Andrássy-Szapáry kastély és a Kerka vízimalom. A Lenti Gyógy- és Termálfürdő a Szent György energiaparkkal az erdei vasút állomásának szomszédságában található. A lenti végállomáson a „Göcsej kincsei, az erdő és a fa” című erdészeti, vasúttörténeti kiállítás is megtekinthető.
Útközben láthatunk még bivalyokat, szürke marhákat, birkákat, magyartarka teheneket. Rácsodálkozhatunk a végtelen mezőkre, gabonatáblákra. Békésen zakatolva suhanhatunk megannyi patakon átívelő hidakon, mocsaras, lápos legelőkön, hatalmas erdők szélén.
Ebben az évben a menetrend szerinti járatok előreláthatólag június második felében indulnak. Ábel mindenkit szeretettel vár a zalai dombok rejtekén!
Grédicsné Bek Erika
